Ennen kuin Calvin Klein ja Ralph Lauren lanseerasivat designfarkut 1970-luvulla, vain kolme merkkiä hallitsi denimmaailmaa. Kolme suurta olivat Levi's, Lee ja Wrangler, joista kummankin takataskussa oli erottuva tikkaus: Levillä kaksinkertaiset kaaret, Leellä kaksinkertaiset aallot ja Wranglerissa vain suora "W". Ja vaikka kaikki denim oli väriltään sinistä ja vaaleansinistä, jokainen valmistaja loi oman markkinakulmansa. Wranglerille se oli länsimaista vaatetusta.
Legendan synty
Yrityksen historia alkoi vuonna 1897, kun 20-vuotias CC Hudson jätti maatilan Williamson Countyssa Tennesseen osavaltiossa etsimään parempaa elämää. Hän matkusti aloittelevaan tekstiilikaupunkiin Greensboroon, Pohjois-Carolinaan, missä hän löysi töitä kuivaustehtaasta ompelemalla nappeja 25 sentillä päivässä.Kun tehdas suljettiin muutama vuosi myöhemmin, Hudson osti useita ompelukoneita entiseltä työnantajaltaan ja veljensä Homerin kanssa sovelsi taitotietoaan työvaatteiden valmistukseen ja perusti Hudson Overall Companyn.
Greensboron ruokakaupan yläpuolella sijaitsevat käytetyt laitteet ja tukikohta eivät ehkä olleet kaikkein suotuisin alku, mutta jonkin ajan kuluttua heidän haalarinsa alkoivat myydä. Niin paljon, että vuoteen 1919 mennessä Hudsonit laajensivat tuotantoa varastoon ja päättivät jättää sukunimensä pois yrityksen nimestä. Näin syntyi Blue Bell Overall Company, josta (monien yritysostojen myötä) tuli lopulta maailmankuulu Wrangler-brändi.
Ensimmäiset saavutukset
Yrityksen ensimmäinen suuri menestys tuli vuonna 1936 Super Big Ben Overalls -haalareilla, jotka käyttivät äskettäin käyttöön otettua sanforization-tekniikkaa. Erikoista näissä haalareissa on, että ne kutistuvat alle 1 % jokaisella pesulla. Tämä oli ennenkuulumatonta 1930-luvulla ja toi yritykselle paljon tuloja. Valitettavasti CC Hudson kuoli juuri sen jälkeen, kun julkaisusta tuli hänen yrityksensä ensimmäinen määrittelevä vaate.
Vaikka Wrangler syntyi työvaatteista, se määritteli ranch-tyyliä vuonna 1946. Uudella merkkinimellä Wrangler aloitti erityisesti cowboyille suunniteltujen farkkujen valmistuksen Rodeo Benin, puolalaista alkuperää olevan cowboy-räätälin, jonka oikea nimi oli Bernard Lichtenstein, avulla.
Farkut ja kuuluisuus
Seuraavana vuonna 1947 esiteltiin 13MWZ-farkut, jotka saivat nimensä, koska ne oli valmistettu 13 unssia denimistä, mutta jotka tunnetaan myös nimellä "cowboy-leikkaus".Ne suunniteltiin ajajia silmällä pitäen, ja niissä oli ominaisuuksia, kuten litteämmät saumat, ajomukavuutta lisäävät takataskut, tiukasti kiinnitetty haara ja litteät niitit, jotka suojaavat satulaa naarmuilta.
Mukana ovat myös Wranglerin omat W-ompeleet takataskuissa ja köysilogo. Rodeolegendat, kuten Jim Shoulders, Bill Linderman ja Freckles Brown, ovat testanneet 13MWZ:tä ja tukeneet Wrangler-brändiä asettamalla ne satulaan. Tämä teki ihmeitä Wrangler-myynnille, ja brändistä puhuttiin kirjaimellisesti joka kolkassa.
Amerikan sodanjälkeinen pakkomielle farkkukankaasta nosti Wranglerin uusiin korkeuksiin. Vuoteen 1962 mennessä yritys aloitti toimintansa Euroopassa avaamalla tehtaan Belgiaan. Vuonna 1974 niistä tuli ensimmäinen (ja edelleen ainoa) Rodeo Cowboys Associationin virallisesti hyväksymä tuotemerkki. Sitten vuonna 1981 he tekivät historiallisen sopimuksen NASCARissa tukemalla legendaarista kuljettajaa Dale Earnhardtia ja hänen sini-keltaista Wrangler Jean Machinea. Kaikki tämä riitti tehdäkseen heistä markkinajohtajan vuoteen 1991 mennessä, jolloin joka neljäs mies Yhdysvalloissa omisti Wranglerin.
Taistele kilpailijoita vastaan
Nykyään Levin markkinaosuus on yli kaksinkertainen Wranglerin markkinaosuuteen verrattuna, mutta brändi hallitsee edelleen omaa markkinarakoaan denimmaailmassa. Joulukuussa 2013 yritys lanseerasi Wranglernetwork.comin, uutis- ja viihdesivuston, joka kattaa rodeon, NASCARin ja kantrimusiikin.
Wranglerit ovat esiintyneet elokuvissa, kuten Once Upon a Time in Hollywood (2019), jossa Brad Pitt käyttää 24MJZ-takkia, Hud (1963) Paul Newmanin täydellisyyteen käyttämänä denimpaidana ja Baby, the Rain Must Fall. (1965), jossa myös Steve McQueen kimaltelee tämän merkin farkuissa. Lisäksi brändi on edelleen yhteydessä muodin lähettiläisiin, kuten countrytähti Jason Aldean, kuuluisa pelinrakentaja Brett Favre ja edellä mainittu Dale Earnhardt, jonka kanssa merkki on ollut yhteydessä 58 vuotta.
Amerikkalaisten tennarien valmistajien luetteloa laadittaessa Wranglerin virallisella verkkosivustolla ei ollut kenkiä. Sitä on kuitenkin saatavilla vähittäiskaupoissa. Nämä ovat miesten ja naisten lenkkarit ja tennarit, jotka on tarkoitettu jokapäiväiseen käyttöön ja amatööriurheiluun. Brändin urheilujalkineet valmistetaan Intiassa ja Kiinassa.
0
